歌舞伎町7・15

藤井雪兎

7月15日の夕暮れ時、私は新宿歌舞伎町にいた。
同じ鉄塊衆の関東勢の方々にお会いするためだ。
面子はこの集まりを提案した中筋祖啓さんを始めとして、
ツィッターでも親交のある松田畦道さん、
最年少の春風亭馬堤曲さん、
そして私の計4人。

集合時間は19時半だったが、私が現地に着いた時は18時だった。
久し振りの新宿という事で少々浮かれていたのかもしれない。

新宿東口前で若者が日本の現状を憂える演説をしている横で、
還暦はとっくに超えているであろうおじさんが、
何故か上半身裸で若者を睨み付けていた。
まさに新宿だ。

紀伊國屋書店で時間を潰した後、集合場所に向かうと、
眼鏡をかけた一人の色白な青年が、
青い作務衣姿でリュックサックを背負い、
腰にウェストポーチを付けて立っていた。
中筋祖啓さんだった。
彼が僧職の方だと知らなかったらかなり面食らっていただろう。
もっとも、知っていてもある程度面食らったのだが…。

次に登場したのは松田畦道さんだった。
ツィッターでの言動から芥川龍之介のような
少し不健康な文士姿をイメージしていたのだがさにあらず、
健康的に日焼けし、礼儀正しい温和な方だった。
ご趣味の登山のおかげかもしれない。

そして最後に春風亭馬堤曲さんがやって来た。
サンダル履きでかなりラフな格好で、
私の地元の友人（元野球部）の昔の姿にかなり似ていて、
少し懐かしい気持ちになった。

その後とある居酒屋に素早く入り、3分の2ぐらいは俳句の話をした。
残る3分の1はちょっと言えない。
まあ…渋谷で○○の△△を××してしまった事とか、
某俳句ユニットと合コンしたいとか、
私は詳しく知らないが、「新宿の殺し屋」という異名を持つ某棋士の話などである。
というか「新宿の殺し屋」は異名というか「そのもの」がいそうで怖い。

その後店を変え、二軒目に向かった。
畦道さんが一番遠方から来られていたので、一足先にお帰りになった。
もっと聞きたい話もあったが、時間というのは無常だ。

そして終電の時間も近くなったのでお開きに。
もちろん次回も近い内に会う約束をした。


どうして君と仲よし仲になったのか僕は解決せずに呑んだ　橋本夢道


会おうと思えば会える句友がいる幸せを噛み締めた夜だった。
他の地域に住む鉄塊衆の方々にもいつかお会いしたい。